大禹去世后，夏族的夏启与东夷的伯益展开了激烈的争斗，最终夏启战胜了伯益，并开始了长时间的南征北战，打败了那些拒绝臣服的势力。通过这一系列战争，夏启最终建立了夏朝，并成为了夏朝的第一位正式君主。
关于夏启的历史记载，古籍中有很多内容，但其中也存在不少相互矛盾的地方，唯一没有争议的是，所有记载都确认了他的名字是“启”。然而，值得注意的是，夏启的名字“启”通常被解释为“开启”或“开始”，因此有一种普遍的看法认为，“夏启”不仅仅是他的名字，更暗示了他是“夏朝的开创者”，而不仅是夏朝的第一位君主。
那么，夏启的名字“启”究竟是他的真实姓名，还是后世为了突出其开创夏朝的地位而赋予他的称号呢？通过甲骨文和先秦文献的分析，我们或许可以揭开其中的一段尘封历史。
甲骨文中的“启”
甲骨文中的“启”字由“户”和“又”组成，其中“户”代表着“大门”，而“又”代表着“右手”。因此，“启”的本义是“推开门”。这一动作的引申意义后来演变为“开创”“开启”或“开始”等含义。此外，在商代的甲骨文中，启字还加上了“口”，用以表达“言语的启发”或“教育”。然而，在春秋时期，启字的形态发生了变化，“又”被改成了“戈”，形成了“以戈启门”的说法，也就是说，推开门的动作是通过武力来实现的。这个改动的背后逻辑至今难以理解。
展开剩余71%甲骨文是一种成熟的文字体系，夏启时代的文字应该属于“初熟”或“较熟”的阶段，因此当时的“启”字，应该更多地指代“推开门”的动作，而不太可能包含后来才出现的“开创”的含义。所以，从甲骨文来看，夏启的“启”字，应该仅仅是一个字面意义上的名字，而非象征“夏朝开创者”的身份。
中国人在取名字时通常有着特定的含义，一般不会随意选择一个字。因此，考虑到“启”字的字面意义，作为大禹或涂山氏的父母，给儿子取名为“推开门”似乎不太符合常理。从历史的角度来看，这种情况很可能是由于年代久远，后人已经遗忘了夏朝第一位君主的真实名字，便用“夏启”来象征性地标识他为“夏朝的开创者”。
“夏启”之名的由来
那么，夏启的名字到底是怎么来的呢？如果我们依据甲骨文和文献的记载来推断，夏启这个名字确实是他的真实名字，只是背后有着一段不忍直视的历史。
屈原在《天问》中提到：“禹之力献功，降省下土方。焉得彼涂山女，而通之于台桑？启（夏启）棘宾商，《九辨》《九歌》？何勤子屠母，而死分竟地？”这段话的核心问题是“勤子屠母”究竟指的是什么？东汉王逸注解认为，“勤”是“劳累”的意思，“屠”则有“剥裂”之意，意思是大禹剖开母亲的身体生下了他。王逸虽然在理解上有误，他将“勤子”当作大禹来解释，但实际上这里指的是“夏启”。
换句话说，夏启的母亲涂山氏在分娩时发生了难产，最终不得不通过剖腹产来诞下夏启，导致她的身体没有完全恢复。需要注意的是，大禹的出生据说也与剖腹产有关，史书记载他是“拆胸而出”。
除了屈原《天问》中的记载外，西汉《淮南子》也曾提到过夏启的剖腹产事宜。该书记载：“禹治鸿水，通轘辕山，化为熊。谓涂山氏曰：‘欲饷，闻鼓声乃来。’禹跳石，误中鼓。涂山氏往，见禹方作熊，惭而去。到嵩高山下，化为石。禹曰：‘归我子！’石破北方而启生。”大意是，大禹不小心撞到一块石头，石头误中鼓声，怀孕的涂山氏听到声音急忙赶来，刚好看到大禹化作了熊。涂山氏见状吓得逃走，最终因劳累而化作了一块石头，大禹悲痛不已，在石头旁大喊“还我儿子”，然后石像破裂，夏启应运而生。
显然，结合屈原的《天问》，这一段故事有着浓厚的神话色彩，而它的内核仍是“剖腹取子”的传统说法。将“推开门”和“剖开腹”这两个动作放在一起，似乎有着某种隐秘的联系。考虑到涂山氏的痛苦经历，大禹或许正是为了纪念她而将儿子命名为“启”，也就是“推开门”的象征。
结论
从甲骨文、先秦文献以及战国竹简等资料来看，“夏启”并不是象征“夏朝开启者”的称号，而是夏启的真实名字。只不过，这背后隐藏着一段令人痛心的历史，揭示了古代剖腹产的悲惨现实。
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